火灾探测器是组成各种火灾自动报警系统的重要组件,是消防报警系统的“感觉器官”。它的作用是监视环境中有没有火灾发生。一旦发生了火情,便将火灾的特征物理量如烟雾浓度、温度、气体和辐射光强等特征转换成电讯号,并向消防控制机发送及报警。
自1890年,英国研制出第一只感温探测器,标志着现代火灾探测技术的诞生。再从瑞士第一只离子探测器研制以及最近光电感测技术的应用,火灾探测技术随着现代科技的发展,人类研究出各种各样的火灾探测器,以适应不同场合或加强性能上的完善。
最先一代的火灾探测器是19世纪80年代到20世纪40年代的感温探测器。到了20世纪20年代30年代,为了满足迅速探测火灾的要求,又发明了差温式感温探测器以及后期的差定温组合式感温探测器。
随着科技的发展以及感烟火灾探测器的发明,出现了第二代多线制火灾探测系统。将每个探测器的引线直接连到火灾报警控制器,在控制器的接线处标明该探测器的位置,实现火灾报警地理位置的确定。
从80年代初到80年代末,总线式火灾自动探测系统蓬勃兴起。不过最先的火灾探测器都是开关量火灾探测器,其输出只有两种状态,即火灾参量的幅度高于某一值,发出报警信号;低于某一值,发出正常信号。开关量信号用信号处理也就变得十分简单,我们一般将之称之为第三代火灾探测器。
大规模集成电路以及微处理器的出现,为火灾探测技术提供了新的机遇,从而诞生了第四代模拟量火灾探测器。利用模拟量可寻址技术,通过探测系统可查询每个探测器的地址及模拟量输出,大大提高了系统可靠性,降低误报率,使火灾探测技术大大向前迈进了一步。
随着时代的发展,孕育出智能型火灾探测器,成为第五代,也是目前应用最为广泛的一代。所谓智能火灾自动探测系统是使用模拟量探测器将火灾期间的火灾参量连同外界相关的环境参数一起送到火灾报警控制器,火灾报警控制器根据获取的这些数据结合内部存储的大量数据,利用火灾数据来判断火灾是否存在的系统。